ในช่วงกลางราชวงศ์ชิงประมาณปี ค.ศ.1700 ชาวต่างประเทศจากยุโรป เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส เริ่มมาค้าขายกับจีนโดยขายฝ้ายมาให้จีนเป็นหลัก ส่วนจีนมีสินค้า เช่น กระเบื้อง ชา กระดาษ ซึ่งเป็นที่ต้องการของประเทศแถบยุโรปมาก